Kysymyksestä yritysryhmittymästä on tullut suuri huolenaihe kuluttajille, poliitikkoille ja yleensä maailman kansalaisille tällä uudella aikakaudella, jonka aikana rajat yhä hämärtyvät tekniikan, rahoituksen ja viihdeteollisuuden välillä. Kun erilliset yhteisöt, kuten sijoituspalveluyritykset, elokuvastudiot ja teknologiayritykset yhdistävät yhä enemmän voimia hyödyntää toistensa resursseja, luodaan massiivisia yritysimperiumeita, joiden kaltaisia ei ole nähty 1900-luvun alun "luottamusta purkavan" aallon jälkeen..
Yksi sellainen esimerkki tästä tapahtui aikaisemmin tänä vuonna, kun Kiinan Wanda-ryhmä, maan suurin teatteriryhmittymä, osti Legendary Pictures -sovelluksen (Jurassic World, Godzilla). Voimme nyt lisätä uuden potentiaalisen jättiläisen sekoitukseen: AT&T muuttaa ostamaan jo valtavan Time Warner -yhtiön.
WSJ: n mukaan sopimuksen sanotaan olevan vaikuttava 80 miljoonan dollarin summa; suurempi lukumäärä kuin useimmat yksittäiset henkilöt voivat helposti tulla raskaaksi, mutta yhtä todennäköisesti pidetään pitkäaikaisena "kaupana" sen tuottaman voimakkaan liiketoimintayksikön kannalta. AT&T on jo itsessään maailmanlaajuinen viestintäalan jättiläinen, jolla on monia tytäryhtiöitä ja kumppaneita jo vyönsä alla. Samaan aikaan Time Warner -imperiumi sisältää kaiken elokuvastudioista televisioverkkoihin julkaisutoimiin videopelien kehittäjiin DC Comics -sarjaan asti.
Yhdysvaltojen liittovaltion sääntelijöiden odotetaan ostavan voimakkaasti ostotapahtumia, koska se edellyttäisi monien toimialojen laaja-alaisten valtuuksien vakiinnuttamista ja mahdollisuuksia kuluttajille epäystävällisille politiikoille (suunniteltu tai muuten), jotka mahdollistaa dramaattisesti heikentynyt kilpailukenttä. Mainittujen sääntelyviranomaisten tässä vaiheessa ei kuitenkaan näytä olevan mitään selvää välitöntä kysymystä. AT&T suunnitteli menestyksekkäästi DirecTV: n ja sen osakkuusyritysten samanlaista hankintaa yli vuosi sitten.
Vaikka kaupan yksityiskohdat ovat vielä selvittämättä, yritys machinaatiot on jo injektoitu Yhdysvaltain korkeasti latautuvan presidentin kampanjaan - parhaillaan saavuttamalla viimeinen osuutensa ennen 4. marraskuuta pidettävää vaalipäivää. Republikaanien ehdokas Donald Trump, joka on itseään kerran kertonut huomattava yritysjohtaja, on nostanut kulmakarvat esiin tullessaan kauppaa vastaan sanomalla, että jos hänet valitaan, hänen hallintonsa estää yrityskaupan, koska "se on liikaa vallan keskittämistä liian harvojen käsiin". (Ei ole heti selvää, mikä poliittinen mekanismi Trump uskoo antavan hänelle mahdollisuuden ryhtyä tällaisiin toimiin.)
Jää nähtäväksi, miten tämä lähestyvä sopimus vaikuttaa Time Warner -perheessä parhaillaan käynnissä oleviin TV- ja elokuvatuotantoihin. Yhtiö omistaa tällä hetkellä Warner Brosin, DC Entertainmentin, Warner Interactiven, Hanna-Barbera Productionsin, kaapeliverkot TBS, TNT, HBO ja CNN sekä Cartoon Network. Se on myös The CW: n yhteisomistaja CBS: n kanssa.
