[Tämä on katsaus Ballersin kauden 3 ensi-iltaan. Siellä on SPOILERIT.]
-
Ballers on toiminut pääosin keskinkertaisena ja lievästi viihdyttävänä draamana HBO: lle kahden ensimmäisen vuodenajansa aikana. Hän on onnistunut todella vaikuttamaan ja yllättämään. Ehkä yksi mieleenpainuvimmista ja syvällisemmistä esimerkeistä tuli kauden 2 lopussa, jolloin Spencer (Dwyane Johnson) osoitti todellista hahmon kasvua nielemällä ylpeyden ja myöntämällä virheensä antamalla hänelle mahdollisuuden rakentaa ystävyyssuhteita, liiketoimintaa ja uraa. Nämä hetket muistuttavat katsojia siitä, että sarjassa on potentiaalia olla paljon enemmän kuin loistava ja kiiltävä kulissien takana oleva katsaus maailman suurimpien ammattiurheilijoiden glamouriin elämään.
Kun urheilunäyttelyn 3. kausi alkaa ensi-iltaelokuvalla ”Seeds of Expansion”, meille muistutetaan myös, kuinka paljon yhden miehen näyttelystä Ballers on todella tullut. Alun perin idea saattoi olla valaista monia erilaisia tarinoita ja asioita pro-urheilun alalla, mutta jokaisessa jaksossa käy yhä selvemmäksi, että ainoa tarina, jonka viettämiseen aikaa todella kannattaa, on sen keskeinen hahmo, Spencer. Strasmore.
Ja se ei tarkoita, että halventaisi tai vähentäisi kaikkia muita valettuja yhtyeen jäseniä. Itse asiassa monet - mukaan lukien Rob Corddry ja John David Washington - tekevät hienoa työtä lainaamalla osaa komediosta, joka tarvitaan tasapainottamaan tämän usein dramaattisen draaman. Kuitenkin Johnsonin vivakattu ja sympaattinen esitys karismaattisena, mutta myös puutteellisena entisenä NFL-tähtinä on epäilemättä edelleen tärkein nähtävyys täällä.
Joten on varmasti sopivaa, että hahmo Johnson pelaa (kumppaninsa Joe rohkaisemana ja valtuuttamana) tajuaa olevansa yrityksen todellinen voimavara, kun hän tulee tärkeään liiketoimintatapaamiseen Las Vegasin kasinomagnaatin Wayne Hastings Jr: n (Steve Guttenberg) kanssa. Ja osoittautuu, että hänellä ja Joella on oikeus olla huolissaan menetyksestä NBA: n MVP: n Stephen Currylle (joka ilmestyy pomo-rooliin) mainitusta kokouksesta. Jopa ilman Curryn wow-tekijää, Spencer kykenee silti vaikuttumaan vaikeavaikutteisista Hastingsista sydämellisellä puheella kiitollisuudesta ja kirkkaalla idealla: Entä NFL-joukkueen siirtäminen Vegasiin?
Vähemmän kuin varsinainen ehdotus ja enemmän mitä jos jos (jos sellainen skenaario on hyvin todellinen), kysymys tarjoaa mielenkiintoisen suunnan sarjan menemiseen kaudelle 3. Tuo kiiltävä pintataso muuttaa alueen Las Vegasiin voisi varmasti olla houkutteleva näytökselle, mutta hahmojen ja tarinoiden kannalta se voi myös esittää Spencerille ja hänen pojilleen houkutuksia, jotka ovat yksinkertaisesti liian voimakkaita sivuuttaakseen, mikä varmasti herättää draamaa.
Tietysti tällaisella muutoksella on myös sarjan mahdollisuuksia turvautua tarinankerrontaan ja tyyliin, jota näemme enemmän musiikkivideoissa kuin HBO-sarjassa. Ja se on ehdottomasti mahdollista, että draama, joka saa aikaan sen, että Las Vegasin hahmot voisivat muistuttaa sitä, mitä nähdään surkean todellisuuden televisiossa tai päivittäisissä saippuaoopperoissa. Kuitenkin, kun Johnsonin kerroksellinen ja hyvin pyöristetty hahmo on keskellä, toivotaan, että show ei päästä liian pitkälle siihen suuntaan, ja keskittyy edelleen hänen kasvuunsa ihmisenä mahdollisten keskustelujen keskellä.
Vaikka ensi-ilta itsessään ei aiheuttanut paljon jännitystä tai draamaa tulevalle kaudelle, se esitteli tarinan, joka antaa meille toivoa, että sarja jatkaa kypsämpää kappaletta, johon se asettui kauden 2 aikana. Sen jälkeen kun häpeättömästi asetti epävarmuutensa ja haavoittuvuuksia pöydällä viime kaudella, Spencerin nähdään olevan huolissaan hedelmättömyydestä tämän illan ensi-illassa. Ei vain, mutta hän alkaa vakavasti pohtia isyyden potentiaalia ja tulevaisuuttaan, saaden tämän tulevan Vegasin liikkumaan entistä huolestuttavammin yleisölle, joka välittää Spencerin hyvinvoinnista.
Spencerin jatkuvan hahmokasvun lisäksi tämä ensi-ilta ei antanut katsojille paljon muuta pureskeltavaa, mikä vain vahvistaa ajatusta, että Ballersista on todellakin tullut vähemmän yhtyekappaleta ja enemmän Johnsonin esiintyjän kykyjen esittelyä. Tänä iltana näimme huonosti valmistautuneen Charlesin (Omar Benson Miller) hämmentyvän Miami Dolphins -lehdistötilaisuudessa, Vernon (Donovan W. Carter) hyväksyy riskialtisen hyväksymissopimuksen ja Ricky (John David Washington) saa tietää, että hänestä tulee isä. - jälkimmäinen, joka on saattanut lisätä kiinnostusta, jos Rickyn hahmokaari olisi koskaan esittänyt näytölle todellista emotionaalista painoa. Spencerin henkilökohtainen matka on edelleen mielestämme suurin syy katsella Ballersia tällä hetkellä.
Ballers kuitenkin todistaa edelleen, että Johnsonin tähtivoima on riittävä pitämään sarjan ajankohtaisena. Toki, esitys ei välttämättä ole millään tavalla uraauurtavaa, mutta Johnsonin läsnäolo tekee siitä vaatimattoman aikainvestoinnin arvoisen joka viikko - ja ei ole epäilystäkään siitä, että jatkamme virittämistä nähdäksemme, mihin Spencer Strasmore ja hänen liiketoiminta lähtevät täältä.
Ballers- kausi 3 jatkuu Bull Rush -tapahtumalla ensi sunnuntaina @ klo 22 HBO: lla.
