Miljoonille ihmisille ympäri maailmaa, jotka pelaavat tällä hetkellä historian suosituinta mobiilipeliä Pokémon Go, Pokémonin kiinniotto on näennäisesti vaikeutunut. Alussa (vain muutama viikko sitten) Pokémonin poistuminen Poké-pallosta oli harvinainen tapaus, joka yleistyi vasta kun pelaajat yrittivät kaapata olentoja, joilla on korkeampi KP. Viimeisimmän Pokémon Go -sovelluksen päivityksen jälkeen pelaajat huomaavat kuitenkin turhauttavan suuren taajuuden jopa matalasta Pokémonista pakenevan kaksi, kolme, jopa neljä tai viisi kertaa ennen onnistunutta sieppausta.
Kuten kaikki mobiilisovellukset, myös Pokémon Go on kokenut osuutensa kasvavista kipuista jo varhain. Jotkut olivat seurausta pelin rakentamisessa esiintyvistä virheistä, kuten esteettömistä palvelimista ja tietosuojaongelmista. Toiset johtuivat enemmän sitä pelaavista pelaajista, kuten epäuskoiset pelaajat ryöstettiin, pelaajat putosivat kallioilta tai ylittivät laittomasti kansainvälisiä rajoja. Silti mikään näistä asioista ei ole estänyt tuhansia hyökkäämästä New Yorkin Central Parkia tai estänyt satoja ihmisiä leviämästä valtamereen Jacksonvillessa, Floridassa sekoittaen Blastoisen jälkeen.
Nyt näyttää siltä, että kasvavat kiput jatkavat. Äskettäin mobiilin pelinvalmistaja Niantic päivitti mobiilisovelluksensa vastaamaan joihinkin peliin liittyviin ongelmiin. Mutta jonkin verran kiistanalaisessa liikkeessä he tekivät suurimman muutoksen - sulkemalla kolmansien osapuolien sovellukset, kuten PokéVision, pystymään seuraamaan Pokémon-olentojen sijaintia pelissä, pakottaen pelaajat käyttämään Läheinen-välilehteä, joka on ollut viallinen viikkoja.
Ne eivät kuitenkaan olleet ainoita tapahtuvia muutoksia. Reddit-sivuston käyttäjät huomasivat Pokémonin saalistusasteen olevan entistä vaikeampaa - jopa alhaisen tason olennoissa. Conspiracy theoreistit väittävät todennäköisesti, että Niantic vain haluaa pelaajien polttaa Poké-pallojen läpi nopeudella, jota he voivat kerätä Pokéstopsista, pakottaen heidät kuluttamaan rahaa ostamaan lisää Poké-palloja. Se ei ole täysin kaukaa haettu. Kuten useimmat peliyhtiöt, Niantic pyrkii muuttamaan hauskanpidon voittoksi, ja Google-pohjainen käynnistys on hyvällä matkalla juuri tähän. Itse asiassa analyytikot ennustavat, että Pokémon Go voisi tuoda markkinoille jopa 750 miljoonaa dollaria pelkästään tänä vuonna.
Suuri osa tästä rahasta kuitenkin virtaa mainostuloista sosiaalisen median myymälöissä, kuten Twitterissä, Facebookissa ja Googlessa - mikä tarkoittaa, että suurin osa pelaajista ei pudota 10 dollaria 200 Poké-palloa kohti, kun heidän on vain istuttava ja odota muutama minuutti Pokéstops-ryhmässä. Jopa ensimmäinen henkilö, joka tarttui Pokémonin harvinaisimpiin Pohjois-Amerikkaan lukuun ottamatta, vietti vain pari sataa dollaria kuukauden mittaiseen tehtäväänsä. Ja yksi pelaaja pystyi saavuttamaan tason 40 kouluttajansa kanssa istuen vain toimistoikkunassaan, ajamalla bottia ja kuluttamatta rahaa.
Onko mahdollista, että Niantic ja sen kumppani, The Pokémon Company (josta Nintendolla on 32 prosentin omistusosuus), odottivat miljoonien pelaajien nauttivan pelaajista haluavansa käyttää 5 tai 10 dollaria useita kertoja kuukaudessa? Ehkä sen kanssa, että ei tapahtunut odotetusti, yrityksen piti tehdä jotain rohkaistakseen pelaajia avaamaan virtuaaliset lompakkonsa - ja heidän piti tehdä se nopeasti, ennen kuin uuden sovelluksen kiilto käytti.
Vaikka kaupunkien pelaajat (ne, jotka sijaitsevat lähellä näennäisesti loputonta Pokéstops-tarjontaa) eivät todennäköisesti tunne tätä nipistymää, maaseudun pelaajat todennäköisesti jättävät palvelun, koska sekä paikallistavat että vangitsevat Pokémonin (ainoa tarkoitus peli) voi tulla liian kallista - liian pieni palkkio, liian suurelle sijoitukselle. Se ei tarkoita, että joko Pokémon Go tai Niantic epäonnistuisivat pian, mutta kun käyttäjät alkavat hypätä alukselle pelimekaniikan vaihtamisesta jostakin syystä, se ei ole koskaan hyvä merkki.
Onko sinulla Pokémon Go -palvelun saalisprosentin epäonnistumisia ? Kerro meille ajatuksesi kommenttiosassa.
