Disneyn live-toiminta Pikku merenneito -elokuvassa huhutaan tarjonneen Arielin pääroolin Disney Channel -näyttelijälle ja laulaja Zendayalle. Viimeisen vuosikymmenen aikana Walt Disney Studios on onnistunut sopeutumaan animoituihin klassikoihinsä live-elokuviin. Disney on löytänyt tavan käyttää nostalgiaa riippumatta siitä, ovatko live-toimintaelokuvat uutta spinä materiaalille - kuten Maleficent ja Alice Wonderland - vai olivatko ne lähes suoraa mukautusta animaatioelokuviin, kuten Cinderella ja Beauty ja the Beast, Disney on löytänyt tavan sen pitkäaikaisista faneista kertomalla näitä tarinoita uudelleen nuorempien sukupolvien ajan.
Tämän tyyppisten elokuvien jatkuessa Disneyllä on teoksissaan useita live-action-sovituksia. Ensi vuoden alussa Tim Burtonin Dumbo alkaa teattereissa, sitten Guy Ritchie's Aladdin myöhemmin keväällä. Jon Favreaun live-action / CGI The Jungle Book -menestyksen menestyksen jälkeen ohjaaja työskentelee nyt uuden version Lion King -sarjasta. Tällä hetkellä sekä Mulan että Maleficent II kuvaavat virallisesti. Toinen live-toiminta-Disney-elokuva kehityksen varhaisessa vaiheessa on Pieni merenneito. Uusi huhu osoittaa kuitenkin, että Hiiritalolla on jo tähti mielessä nimellisessä roolissa.
Tuo Hashtag Show raportoi, että joku Disneyn läheinen henkilö sanoi, että Zendayalle on tarjottu Arielin rooli studion live-toiminta Pikku merenneito -elokuvassa. THS: n pyydettyä kommenttia Disneyn ja Zendayan edustajat kieltäytyivät. THS spekuloi edelleen, että jos Arielin rooli annetaan Zendayalle tai muulle värjäyttelijälle, niin hahmon isä, kuningas Triton, kuvataan värimiehellä. Pikku merenneito ei vielä ole vahvistettu ohjaaja, vaikka Rob Marshall on ilmoitettu paras valinta. Hamilton-luoja Lin-Manuel Miranda on kuitenkin mukana kirjoittamassa musiikkia legendaarisen säveltäjän Alan Menkenin kanssa.
Zendayalla on epäilemättä leikkaukset ja kokemus kuvata Arielta. Hän on esiintynyt yhdessä 20th Century Foxin PT Barnum -musiikissa The Greatest Showman ja hän on ollut menestyvä poplaulaja. Näyttelijällä on myös historia Disneyn kanssa, hän on näytellyt kahdessa Disney Channel -sarjassa, Shake It Up ja KC Undercover. Zendaya on ottanut viime vuosina enemmän ison näytön rooleja liittyessään Sonyn Spider-Man-sarjaan, joka on osa Marvel Cinematic Universe -tapahtumaa. Hän debytoi Michelle-elokuvana Spider-Man: Homecoming ja odotetaan palaavan jatko-osaan, 2019: n Spider-Man: Far from Home. Kaikkien hänen kokemuksensa ja kykynsä perusteella Zendaya olisi loistava valinta nykyaikaiseen Disney's Little Mermaid -tapahtumaan.
Tietenkin, kun Zendayan kaltainen musta näyttelijä heitetään Arielin rooliin, seurauksena todennäköisesti olisi Disney-tuotantoa. Samoin tapahtui vastalauseita, kun huhut nousivat hänen pelavan Sonyn otetta Mary Jane Watsonia Spider-Man -sarjassaan, ja jotkut sarjakuvafanit huusivat "sarjakuvien tarkan" kuvan MJ: sta, joka on tyypillisesti valkoinen, punapääinen nainen (huolimatta tosiasia, että mustilla ihmisillä voi olla punaiset hiukset). Jos Disney vahvistaa Zendayan valinnan Arieliksi, tietyillä Hiiritalon faneilla on todennäköisesti jonkinlaista vastarintaa, mutta näyttelijällä on myös joukko faneja, jotka olisivat epäilemättä innostuneita nähdessään hänet rooliin.
Kaikki sanoi, että tämä on vielä huhu, eikä sitä pidä pitää tosiasiana. Vaikka Disney on saattanut tarjota roolin Zendayalle, näyttelijä ei takaa, että se hyväksyy tarjouksen tai liittyy tuotantoon. Silti, jos huhut Pikku Merenneito-castingista kiertävät, se saattaa viittaa siihen, että Disney on valmis etenemään eteenpäin uusimmalla live-action-sopeutuksellaan. Sinänsä Pienestä merenneitosta tulisi oppia lisää tulevina kuukausina.
