Early Man on uusin elokuva Aardman Animationilta, studiona sellaisten stop-motion-klassikoiden kutenWallace ja Gromit, Chicken Run, Shaun the Sheep ja muiden takana, mutta sen jälkipistehetki menee paljon kauemmas kuin edes Grand Day Out. Ohjaaja Nick Park, elokuva alkaa fantastisella aikakaudella, jossa dinosaurukset ja villaiset mammutit vaeltavat varhaisten ihmisten rinnalla. Kun naapurimaiden pronssikauden kaupunki tulee hakemaan kivikauden luolalaisten heimoon kuuluvaa maata, Dugin (Eddie Redmayne) tehtävänä on pelastaa kotinsa pahasta lordi Noothista (Tom Hiddleston).
Vaikka Mark Burton ja James Higginson ovat kirjoittaneet, Early Man -ideo on kaikki Parkin mainitsema inspiraatio dinosaurusten ja luolamiesten rakkaudesta, mutta myös mies, joka inspiroi häntä ensin "ottamaan kameraa ja tekemään elokuvia" - Ray Harryhausen. Legendaarinen animaattori muutti visuaalisten tehosteteollisuuksiensa stop-motion-innovaatioillaan, tekemällä mieleenpainuvia toiminta- ja taistelupaikkoja Mighty Joe Youngille (1949), Sinbadin seitsemännelle matkalle, Jasonille ja argonauteille sekä Clash of the Titans (1981). muutamia mainitakseni. Harryhausenin vaikutusta Hollywoodiin ei voida liioitella, sillä elokuvantekijät George Lucasista, Stephen Spielbergistä Henry Selickiin ja Wes Andersoniin ovat inspiroineet hänen uraauurtavaa visuaalista tehostetaan.
Parkille, joka on nyt tunnustettu stop-motion-ohjaaja itse, Harryhausenin miljoonan vuoden eKr. Luomukset ovat olleet hänen kanssaan kiinni siitä lähtien, kun he näkivät elokuvan 11-vuotiaana. Elokuvan Early Man tavoin elokuvassa on myös primitiivisiä ihmisiä ja kauhistuttavaa. dinosaurukset, kun myöhemmin käydään kiihkeästi taistelua keskenään, kun paljon pienemmät luola-asukkaat scurry alla, yrittäen välttää tulossa dino välipala. Early Man -puistossa Park ja hänen tiiminsä maksavat kunnioituksensa legendaariselle Harryhausenille monin tavoin, mutta erityisesti on yksi kohtaus, joka on suora kunnianosoitus miljoonalle vuodelle eKr.
Kohtaus on nopea kohtaus, joka löytyi Early Manin alusta, jossa kaksi dinosaurusta lukitaan eeppiseen taisteluun ja se muistuttaa tarkoituksella miljoonan vuoden eKr. Tapahtunutta ikonista taistelua, mutta kunnianosoitus ei lopu siihen. Kun elokuva on valmis, nuo dinosaurukset palaavat viettämään aikaa, kun hyvitykset kiertävät. Tällä kertaa mukana on nimikortteja, jotka tunnistavat heidät "Ray" ja "Harry". Se on pieni, mutta ei yhtä koskettava huuto Harryhausenille, ja hänen työnsä on jättämätön jälki elokuvateollisuudelle - etenkin Parkin ja Aardmanin luoma stop-motion-animaatio.
Early Man ei ole suinkaan ensimmäinen elokuva, jolla kunnioitetaan Ray Harryhausenia. Sam Raimin Darkness-armeijassa on luurankojen taistelukenttä, jonka innoittamana on samanlainen kohtaus vuonna 1963 Jason ja Argonautit, ja ohjaaja Tim Burtonin Mars Attacks! sisältää kohtauksen lentävästä lautasta, joka törmää Washingtonin muistomerkkiin samoin kuin se tapahtuu vuoden 1956 maassa vs. lentävissä lautakoneissa. Early Man ei myöskään ole ensimmäinen animaatioelokuva, joka sisältää nyökkäyksen vaikutusvaltaiseen visuaaliseen taiteilijaan; Pixar's Monster's Inc.:ssä, Mike ja hänen päivämiehensä Celia syövät illallista ravintolassa nimeltä Harryhausen's.
