Keskiajalla muuttui paljon Lord of the Ringsin jälkeen - niin kirjoissa kuin elokuvissakin. Trilogian viimeisellä elokuvalla, Kuninkaan paluu, oli suuri vaikutus tulevaisuuden keskiaikaan ja sen tärkeimpiin hahmoihin. Varastettuaan yhden renkaan ja taistellessaan Frodon (Elijah Wood) kanssa, Gollum (Andy Serkis) sukelsi tuliseen kaivoon, ja yksi rengas tuhoutui lopulta. Renkaan tuhoaminen sai aikaan Sauronin kuoleman, joka ei voinut olla olemassa ilman Yhden renkaan voimaa. Mordor romahti, ja sota oli lopulta ohi.
Sauronin tappio mahdollisti onnistuneen lopun kehässä oleville ring-stipendiaatin jäsenille heidän siirtyessään elämäänsä eteenpäin. Frodo ja Sam (Sean Astin) palasivat vihdoin Shireen, ja Sam perusti perheen. Frodo ei kuitenkaan ollut tyytyväinen elämäänsä Shiressä, osittain vammojen vuoksi, joita hän sai Lord of the Ringsissä; lopulta Frodo purjehti Undying Landsiin. Samaan aikaan Aragorn (Viggo Mortensen) kruunattiin Gondorin kuninkaaksi. Hän meni naimisiin tontun, Arwenin (Liv Tyler) kanssa, joka luopui vapaaehtoisesti haltansa kuolemattomuudesta jakaakseen elämän Aragornin kanssa. Aragorn eli pitkän, täyden elämänsä Arwenin kanssa ja kuoli 210-vuotiaana.
Jatka lukemista vierittämällä Napsauta alla olevaa painiketta aloittaaksesi tämän artikkelin pikakatselussa.
Aloita nyt
Suurin osa näistä tapahtumista tapahtui aikakaudella, joka tunnetaan nimellä kolmas aikakausi. Keski-Maan aikajana on hajotettu useiksi pitkiksi aikakausiksi, ja kolmas ikä on vain yksi niistä. Toinen ikä on Amazonin Rings of Lord -sarja -sarjan keskittymä. Kolmas ikä, toisaalta, joka kesti 3021 vuotta, on asetus sekä Hobitti- että Lord of the Rings -trilogioille. Pian kuninkaan paluun päättämisen jälkeen neljäs ikä alkoi. Tässä on mitä kolmannen aikakauden lopulla ja neljännen aikakauden alkamisella oli varastossa Keski-Maalle.
Aragorn perusti yhdistyneen valtakunnan
Pohjoisessa sijaitseva Arnor oli näkyvä valtakunta Keski-Maan toisella aikakaudella. Haltijoiden, hobbitien ja miesten asuttama Arnor menestyi vuosisatojen ajan, mutta kolmannen ikäkauden alussa Arnor ei ollut enää niin vauras paikka. Poliittiset levottomuudet ja petos jakoivat valtakunnan kolmeen pienempään valtakuntaan, ja ajan kuluessa sisällissota toi ne polvilleen. Yhdistämisyrityksiä tehtiin. Gondor ja Arnor olivat jonkin aikaa yksi valtakunta, mutta tämä ei kestänyt. Sen jälkeen, kun Arnorin kansa oli jäljellä, se siirtyi muille alueille.
Yksi Arnorin jälkeläisten kuninkaista on Aragorn. Tämä tarkoitti, että Aragornilla, joka oli jo Gondorin kuningas, oli myös oikeus Arnorin valtaistuimelle. Seurauksena Aragorn rakensi Arnorin uudelleen ja tuli sen 26. kuninkaaksi. Tämä antoi Aragornille mahdollisuuden ottaa Arnorin korkean kuninkaan ja Gondorin asema, nimikkeen, jota ei ollut pidetty Isildurin jälkeen toisella aikakaudella. Vuosisatojen ollessaan erilleen Aragorn korvasi eron Arnorin ja Gondorin välillä ja perusti yhdistyneen valtakunnan. Aragornin hallinnassa yhdistyneestä valtakunnasta tuli hallitsevin voima Keski-Maan luoteisosassa. Tänä aikana yhdistynyt valtakunta päätti ottaa takaisin kaikki maat, jotka Arnor ja Gondor olivat aikaisemmin miehittäneet. Vain tietyt alueet jätettiin yksin, kun taas yhdistynyt valtakunta taisteli ottaakseen takaisin sen, mikä heille kuului.
Alkoi neljäs ikä ja miesten hallinto
Haltijat olivat yleisimpiä roduja Keski-Maan ensimmäisellä ja toisella keskiajalla. Tämä alkoi muuttua kolmannella aikakaudella, kun haltien voima alkoi heikentyä. Kolmannen aikakauden alussa haltiat alkoivat lähteä Valinoriin, vaikka monet heistä pysyivät keski-maan eri alueilla. Gandalf kiusasi sitä, mitä tonttuilla oli seuraava ja keskiajan kohtalo, kuninkaan paluun lopussa, kun Gandalf sanoi: "Aika on tullut ihmisten hallitsemiseksi, ja vanhin sukulaisten tulisi haalistua tai lähteä."
Gandalfin ennustus osoittautui oikeaksi, kun jäljellä olevat haltiat lähtivät Keski-Maasta Undying Lands -alueelle, kun kolme rengasta menettivät voimansa Sauronin tappion seurauksena. Haltijoiden lähtö aloitti neljännen aikakauden kynnyksellä, jolle on ominaista ihmisten hallinto. Kääpiöt alkoivat myös kuolla neljännellä iällä, koska naiset muodostivat vain kolmanneksen väestöstä ja kääpiönaiset valitsivat usein ollamatta naimisiin. Joten ajan myötä kääpiöiden panokset maailmaan unohtivat, jättäen ihmiskunnan tärkeimmäksi roduksi, joka oli jäljellä Keski-Maan edessä.
Shirestä tuli harrastuspaikka
Hobitissa ja Renkaiden herrassa Shire on Hobbitien kotimaa ja alue, joka sijaitsee Keski-Maan luoteisosassa. Shiren vierailivat kuuluisasti Gandalf ja kääpiöyritys Hobbitissa, ja taas Gandalf Lord of the Rings. Vaikka Shire on vain Hobbitsin käytössä, se on nähnyt kohtuullisen suuren osan vierailijoistaan vuosisatojen ajan. Sekä haltien että kääpiöiden on tiedetty kulkevan toisinaan Shiren kautta. Kun Fellowship oli poissa heidän seikkailustaan, ryhmä miehiä, nimeltään ruffia, tuli uhaksi Shirelle ja Hobbitsien elämäntaville. Ruffilaisten kanssa käytiin kerran Frodon kanssa ja muut palasivat kotiin.
Asiat muuttuivat Shire-kansan suhteen, kun Aragorn - joka tunnetaan nimellä "kuningas Elisaar" neljännellä aikakaudella - muodosti yhdistyneen valtakunnan. Maat, jotka hän sai korkeana kuninkaana, antoi hänelle jonkin verran hallintaa Shiren kohtalosta. Tietäen, että ruffilaisten kaltaiset ihmiset olisivat aina Shiren ongelma, hän ilmoitti, että Shire on hobbitien pyhäkkö, johon ihmisten, mukaan lukien hän, ei tulisi koskaan käydä. Aragornin aikomus kieltää miehet Shirestä oli varmistaa, että hobitit voivat elää rauhallisesti ilman ulkopuolisten puuttumista.
