Paul Walkerin traaginen kuolema marraskuun lopulla oli valtava isku hänen perheelleen, ystävilleen ja faneilleen, ja heidän joukossaan oli Fast & Furious 7: n näyttelijät ja miehistö, joka oli suunnilleen puolivälissä kuvaamisen aikana, kun Walkerin surullinen ohimennen tapahtui. Universal Studios ilmoitti kunnioittavasti, että tuotanto viivästyy, mutta etsittiin vaihtoehtoja, kuinka kunnioittaa elokuvaa aikaisemmin suunnitellun julkaisupäivän 11. heinäkuuta 2014 mennessä.
Huhuttiin, että elokuvan tuotanto saattaa alkaa uudelleen tyhjästä, kun studio romuttaa suurimman osan tai kaikki jo otetut materiaalit - suuri kustannus, joka tiedetään kattavan, koska tuotanto on vakuutettu. Tästä ajatuksesta - jos sitä koskaan otettiin vakavasti huomioon - hylättiin nopeasti, kun kuulimme, että tarkistettu käsikirjoitus tarjoaisi jonkinlaisen päättymisen Walkerin hahmolle, Brian O'Connerille. Viimeisin huhu viittasi elokuvan viimeistelyyn samalla tavalla kuin 1994-luvulla The Crow. Paul Walkerin nuorempi veli Cody Walker seisoi vartalo kaksinkertaisena ja Paulin kasvot asetettiin digitaalisesti lähikuvien aikana.
Kun tuottajat, ohjaaja James Wan ja studio huijasivat löytääkseen tavan toimittaa elokuva sen kesän 2014 julkaisuun, ilmeisesti selvisi yksi asia: seitsemäs erä Fast- ja Furious-franchising-ohjelmissa ei pitänyt noudattaa jo kiireellistä päivämäärää.. Walkerin ystävä ja yhteistyötähti Vin Diesel siirtyivät Facebook-sivulleen levittääkseen uutisia siitä, että elokuva on siirretty vuoteen 2015.
Tässä on Dieselin lausunto, joka on lähetetty yllä olevan kuvan kanssa:
Viimeinen kohtaus, jonka kuvattiin yhdessä
Oli ainutlaatuinen valmistumisen tunne, ylpeys, jota jaoimme
elokuvassa, jonka valmistuimme nyt
taikuus kiinni
ja kuinka pitkälle olemme tulleet
Fast and Furious 7 julkaistaan
10. huhtikuuta 2015!
Ps Hän haluaisi sinun tietävän ensin
Ei ole välitöntä tietoa siitä, millaista lähestymistapaa elokuvantekijät käyttävät ratkaistakseen ongelman siitä, kuinka valmistaa erittäin odotettu seitsemäs elokuva franchising-ohjelmasta, josta on tullut tuottoisampaa ja suositumpaa jokaisen erän kohdalla tavalla, joka sallii studion ylläpitää pohjansa linja samalla kun annat arvokkaan ja kunnioittavan hyvästit näytöllä yhdelle sarjan päätähteistä.
Jotkut huhut viittaavat siihen, että Walker oli pääosin kuvannut hahmon kohtauksia, ja suurin osa hänen hahmonsa toimintajärjestyksistä oli edelleen vireillä, mutta kaikki levittämät tarinat viittaavat siihen tosiseikkaan, että Paul Walker ei ollut kuvannut mitään lähellä suurta osaa hänen kohtauksistaan. Jotkut fanit pelkäsivät jonkinlaista pikakorjausta nopean ja likaisen auto-onnettomuuden tai näytön ulkopuolella tapahtuman muodossa, joka selitti Brian O'Connerin poistumisen tarinasta, mutta viive osoittaa Universalin kiitettävään yritykseen, James Wan ja käsikirjoittaja Chris Morgan työskentelevät heidän sisällönsä kanssa ja tarjoavat sopivan ja tyydyttävän lopputuloksen Walkerin hahmolle.
Minkä tahansa elokuvan siirtäminen menestyksekkäästi täytettyyn vuoteen 2015 on vaara, mutta tästä kirjoituksesta lähtien Fast & Furious 7: llä ei ole suoraa kilpailua. Kesäinen verikylpy alkaa vasta toukokuussa, jolloin The Avengers: Age of Ultron, Mad Max: Fury Road ja Tomorrowland. Universalin on pidettävä fanien kiinnostusta korkeana koko vuoden 2014 ajan, mutta tarkkaan moduloitu tarinan yksityiskohtien, kuvien ja materiaalien julkaisu pitää todennäköisesti tietoisuuden asianmukaisella tasolla.
_____
Fast & Furious 7 -elokuva ensi-ilta 10. huhtikuuta 2015.
