Marvel Studiosin päällikkö Kevin Feige kertoo, että he olivat "all-in" The Avengers -pelissä, vaikka kapteeni America: The First Avenger ja Thor olisivat epäonnistuneet. The Avengers julkaistiin vuonna 2012, ja se oli MCU: n niin kutsutun ensimmäisen vaiheen huipentuma. Seuraten erillisten elokuvien jalanjälkiä, joissa esiintyivät Iron Man, Kapteeni America ja Thor, The Avengers kokosi koko joukon hahmoja suurimpaan supersankarielokuviin. Ja yleisö söi sen. The Avengers nousi 1, 5 miljardiin dollariin maailmanlaajuisessa lipputulotuksessa. Elokuva asetti prosessin paitsi MCU: lle myös koko Hollywoodin supersankarimaisemalle sellaisena kuin me sen nyt tiedämme.
Niin suuri kuin MCU: sta on tullut, on helppo unohtaa, että Avengers-elokuva näytti olevan uhkapeliä. Tietenkin, että uhkapeli otti paljon helpompaa, kun kapteeni America: The First Avenger ja Thor tulivat suuriksi osumiksi itse. Sitä ennen Iron Man ja sen jatko-osa tekivät valtavan roiskeen myös lipputulot. Näiden elokuvien lisäksi kuin vain näiden keskushahmojen asettaminen osoitti, että siellä oli valtava fanikanava, joka on nälkäinen enemmän Marvel-elokuvia. Seuraava luonnollinen askel oli koota kaikki kostajat omalle elokuvalle.
Osana laaja-alaista haastattelua EW: n kanssa Feige keskusteli MCU: n alkuvaiheista ja ajattelusta kyseiseen ensimmäiseen Avengers-elokuvaan. Feige mukaan Marvel ei ollut koskaan huolissaan Avengers-elokuvan mahdollisesta uhkapelistä varhaisessa itsenäisyydessä. Ei väliä mitä, he etenivät suunnitelmiensa kanssa. Feige sanoi:
Todellinen vastaus on, että olimme all-in. Jumala kieltää, että elokuvat olivat [floppaneet]
Luulen, että markkinointi olisi todennäköisesti ollut erilaista [ Avengersille ], ja ehkä tapa, jolla elokuva leikattiin yhdessä tai uusien kohtausten kanssa recut, olisi ollut erilainen, mutta siinä kaikki oli all-in.
Kun asiat osoittautuivat, sekä kapteeni America että Thor olivat vahvoja osumia. Ensimmäinen elokuva, jossa Chris Evans esitettiin Steve Rogersina (joka voi unohtaa untuvaisen Evansin kutistuvan CGI: n), tuotti terveellisesti 370 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisesti. Thor puolestaan menestyi vielä paremmin ja tuotti 449 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisesti. Nämä numerot saattavat näyttää nykyään vähältämältä MCU-standardien mukaan, mutta tuolloin ne olivat rohkaisevia. Kaksi ensimmäistä Iron Man -elokuvaa olivat tietysti jo perustaneet Marvel-supersankarien lipputulot, ja jokainen heistä ylitti 500 miljoonan dollarin markan maailmanlaajuisesti. Avengersin jälkeinen Iron Man 3 antoi vieläkin voimakkaamman lausunnon, ylittäen miljardin dollarin maailmanlaajuisesti ja todistaakseen, että MCU-brändi oli täällä.
Ainoa häiriö Marvelin ennakkohuijareiden tutkanäytöillä oli itse asiassa vuoden 2008 The Incredible Hulk, uudelleenkäynnistys, joka sai vain 236 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisesti. Todistaen tietävänsä oppia virheistään, Marvel on siirtänyt Hulkin tukemaan asemaa MCU: ssa siitä lähtien. Samaan aikaan studio on nostanut entisen tukipelaajan Black Pantherin tähtirooliin huikeilla tuloksilla. Ensi vuonna kapteeni Marvel saa myös itsenäisen elokuvan, joka asettaa oman todennäköisen saapumisensa neljään Avengers-elokuvaan.
Kevin Feige haastattelussa antaa vaikutelman, että Marvelilla on aina ollut suunnitelma, jonka mukaan he pitävät kiinni siitä. Tietysti on helppo sanoa se tosiasian jälkeen. Kuka tietää, mitä todella olisi tapahtunut, olisi ollut enemmän noista varhaisista MCU-elokuvista. Feige myöntää, että The Avengersille olisi tehty joitain säädöksiä, jos kapteeni Amerikka tai Thor olisi epäonnistunut. Entä jos nämä parannukset eivät olisi toimineet ja itse The Avengers olisi pommittanut? Elämme juuri nyt hyvin erilaisessa maailmassa. Onneksi Marvel-faneille, synkkä vaihtoehtoinen aikajana ei koskaan toteutunut.
