Huonot uutiset, Storm- fanien sankarit: MOBA: n kehittäjä Blizzard Entertainment, tunnetuin World of Warcraft, Diablo ja Overwatch -yrityksistä, peruuttaa vuoden 2019 Heroes of Storm -tapahtumat ja hidastaa pelin jatkuvaa tukea suhteelliseen tipuun. Koska Blizzard ei onnistunut herättämään suurempaa yleisön kiinnostusta pelin urheilumaisemaan, hän ilmoitti suunnittelevansa myös sanomatonta määrää pelin kehityshenkilöstöä muihin nimeämättömiin projekteihin.
Myrskyn sankarit olivat Blizzardin vastaus Riot Games 'League of Legends -sarjaan ja Valve's Dota 2 -peliin, joka on omat moninpelitaistelunsa online-areenan (MOBA) pelit, joissa esiintyvät sankarit Blizzardin muiden nimikkeiden kaikilta osilta. MOBA: n sankarien joukko vaihtelee Starcraft 2: n Tychusista ja Kerriganista Overwatchin Traceriin ja Genjiin, mukaan lukien melkein kaikki väliin jäävät. Vaikka Blizzardin urheilu MOBA-tyylilajiin osoittautui liian pieneksi, liian myöhään, huolimatta siitä, että pelattiin niin suuri ja heti tunnistettavissa oleva pelattavien sankarien joukko ja urheilullisempi pelattavuus. Vaikka Dota2: n kansainväliset ja League of Legends -mestaruuskilpailut järjestivät jatkuvasti valtavia palkintopotteja ja houkuttelevat miljoonia katsojia vuosi toisensa jälkeen, Storm's 2018 -mestaruuskilpailun maailmanmestaruuskisojen sankarit eteivät verrattain pienemmän palkintopotin kuin kilpailijat ja kamppailivat saavuttaakseen vähemmän yli 200 000 samanaikaista katsojaa huipullaan.
Silloin ei pitäisi tulla suurimpana yllätyksenä, että Blizzard Entertainmentin presidentin J. Allen Brackin ja CDO Ray Greskon yhteinen lausunto sisälsi huonot uutiset. Saatuaan johdannon Blizzardin kehityksestä kehittäjänä, he ilmoittivat tehneensä "vaikean päätöksen siirtää jotkut kehittäjät myrskyn sankarista" muihin hankkeisiin. Vaikka pelaajien todennäköiset pelot pelin välittömästä luopumisesta uskottiin julistamalla, että Blizzard jatkaa "aktiivisesti" myrskyn sankarien tukemista, he myönsivät, että "[päivitysten] kadenssi muuttuu". Lisäksi he vahvistivat, että suunnitellut sankarien maailmanmestaruuskisat ja Dorm-sankarien urheilutapahtumat "eivät palaa vuonna 2019."
Blizzardin ilmeinen päätös lopettaa myrskyn sankarien tuki tapahtuu vasta kuukauden kuluttua PR-katastrofista, joka oli viime kuussa Diablo Infinite -ilmoituksen aiheena BlizzCon 2018. Blizzardin 14. vuosittaisen promootiotapahtuman ja foorumin pääpuheenvuorossa maksamalla osallistujia - koostuu pääasiassa kovakovaisista PC-pelaajille - kysyi loukkaavasti, eikö he omistavat älypuhelimia, kun he reagoivat kielteisesti Blizzardin ilmoitukseen Diablo Infinite -tapahtumasta, joka on kiinalaisen kehittäjä NetEase: n kehittämä matkapuhelinpeli.
Activision-Blizzard seuraa rahaa selvästi ja ymmärrettävästi. Osakkeenomistajilleen nähden suuri kustantaja vie Diablo-franchising-mobiiliympäristöihin, koska siellä leijonanosa kuluttajien menoista on johtanut siihen. Voi olla melko varmaa, että yrityksen äskettäinen päätös siirtää myrskyn sankarit muille alueille perustuu samanlaisen kustannus-hyötyanalyysin päätelmiin. Ei pidä unohtaa, että myrskyn sankarien luominen johtui myös Activision-Blizzardin jahtaavista markkinoiden suuntauksista yrittäessään toistaa muiden MOBA: n menestys. Toisin sanoen, vaikka PR ja ydinkäyttäjien kanta-asiakasuskollisuus ovat paljon vähemmän konkreettisia kuin kylmä, kova raha, kun Activision-Blizzard toistuvasti ja julkisesti ampuu itsensä jalkaan taaksepäin voittoa tavoitteleviin epäonnistumisiin kuten Heroes of Storm ja muut skandaalit, se lainaa uskoa syytöksiin siitä, että he ovat kasvaneet pois kosketuksesta ydinfaniensa kanssa.
