Star Trek juhlii 50. syntymäpäivää tällä viikolla, ja kuten Star Trekin virstanpylväille on tullut tapana, tietty huomiota kiinnitetään jälleen lukemattomiin tosielämätekniikoihin, jotka ovat syntyneet sen jälkeen, kun kestävä sci-fi-franchising on ennustanut heidät. Vaikka Star Trek ei kuitenkaan aina pitänyt "kovaa" tieteiskirjallisuutta, Star Trek on edelläkävijänä ajatusta useista hypoteettisista keksinnöistä (kuten tablet-tietokoneista ja langattomasta viestinnästä), jotka myöhemmin toteutuivat tosissaan - usein kuvitteellisen version toimiessa suora inspiraatio.
Nyt se tapahtui uudestaan: "Läpinäkyvä alumiini", tekniikka, jota ehdotettiin ensin elokuvassa Star Trek IV: Voyage Home, on kehitetty todellinen.
Kuten Discoverylle lähetetyssä videossa ilmoitettiin, vallankumouksellinen keraaminen seos (virallisesti nimeltään Aluminium Oxynitride tai "ALON") luodaan sulauttamalla alumiini, happi ja typpi tarkkoihin mittoihin; ja tutkijat havaitsivat sen ensimmäisen kerran Oxfordin yliopistossa käyttämällä FLASH-laseria elektronien poistamiseen alumiiniatomeista muuttamatta niiden yleistä kiteistä rakennetta. Tuloksena oli materiaali, joka säilytti alumiinin ominaisuudet, mutta oli myös tehokkaasti läpinäkyvä.
Sovellukset tällaiseen tekniikkaan olisivat lähes rajattomat: Materiaali palvelee samaa toimintoa kuin ylimääräinen lujuus tai luodinkestävä lasi, mutta on paljon vahvempi, samalla kun se vaatii myös huomattavasti vähemmän kokonaismassatiheyttä. Ikkunoiden toimittaminen syvän avaruuden ja meren alla sijaitseville ajoneuvoille on suosituimpia käyttötarkoituksia, mutta voimakaskameroiden linssit ja muut turvalasin käytöt ovat myös haluttu mahdollisuus. Ensin on kuitenkin kehitettävä menetelmiä ALON: n valmistamiseksi kohtuullisin kustannuksin, koska nykyiset kustannukset ovat melko korkeat.
Vaikka myöhemmin uudelleensijoitettuna lasin kaltaiseksi oletusmateriaaliksi, jota käytetään federaatioiden tähtilaivoissa ja avaruusasemilla, erityinen ilmaisu "läpinäkyvä alumiini" ilmestyy ensimmäisen kerran vuoden 1986 elokuvassa Star Trek IV: The Voyage Home. Elokuvassa (kevyempi, komediaa sisältävä merkintä alkuperäisestä elokuvasarjasta, joka alun perin oli suunniteltu pitkäaikaisen Trek-fani Eddie Murphyn pääosassa olevana ajoneuvona) Enterprise-miehistö kohtaa ulkomaalaisen koettimen, joka uhkaa tuhota maan, ellei se pysty kommunikoimaan kynttilävalaat - laji, joka Trekin aikajanaan oli metsästetty sukupuuttoon sukupuuttoon vuosisatoja aikaisemmin.
Miehistön matkat kulkevat takaisin vuoteen 1986 San Franciscoon "lainata" paritettua valaiden paria paikallisesta akvaariosta vastatakseen koetinpintaan ja pelastamaan planeetan. Montgomery Scott, Hikaru Sulu ja tohtori McCoy saivat tehtäväkseen järjestää säiliö eläinten kuljettamiseksi. Tämän saavuttamiseksi Scott tarjoaa (niiden aikakaudella yleisen) kaavan materiaalille pleksilasivalmistajalle; tarjoaminen antaa hänelle vaurautta "keksinnöstä", jos hän rakentaa salaa säiliöitä - mikä herättää lyhyesti kysymyksen siitä, onko kyse vaarallisesta muutoksesta tulevaisuuteen (vaikka elokuvan virallisessa romaatiossa selvennetään, että ei ole.)
Star Trek: Discovery debytoi CBS: ssä tammikuussa 2017 ja lähettää sen jälkeen yksinomaan CBS All Accessin kautta.
