Määräaika ilmoittaa, että näyttelijä ja laulaja Della Reese on kuollut 86-vuotiaana. Hän syntyi Detroitissa vuonna 1931 ja sai nimensä Delloreese Patricia Early. Hän aloitti laulamisen kirkossaan kuuden vuotiaana ja tuli taitavaksi evankeliumin laulajaksi, joka kuultiin usein radiosta, kun hän oli vielä lapsi. Kun hän oli vasta 13-vuotias, häntä pyydettiin liittymään Mahalia Jacksonin evankeliumiryhmään ja kiertueella heidän kanssaan lukion aikana, jonka hän valmistui vasta 15-vuotiaana. Hän opiskeli Waynen yliopistossa, mutta joutui lähtemään äitinsä kuollessa taipumuksena vaikeuksissa olevaan isäänsä.
Hän jatkoi laulamista klubeissa, lyhentäen lopulta ammattinimensä Della Reeseksi. Vuonna 1953 hän allekirjoitti Jubilee Recordsin kanssa, nauhoittaen heille ajan myötä kuusi albumia. Hän jatkoi evankeliumin laulua, mutta alkoi sisällyttää myös jazzia. Vuonna 1957 hän nauhoitti singlen All That Reminds Me, josta tuli 20 suosituinta hittiä ja joka myi yli miljoona levyä. Useat lehdet, kuten Billboard, äänestivät hänestä "Parhaiten lupaava laulaja". Vuonna 1959 hän muutti RCA: han ja vuoteen 1960 mennessä hänet oli nimitetty Grammyksi itse nimeltään albumi Della.
Vuonna 1969 Reese aloitti televisio-isäntäuran puheohjelmalla, jonka nimi oli myös Della, ja se jatkui vuoden ajan. Hän oli ensimmäinen afrikkalainen amerikkalainen nainen vieraana isäntänä The Tonight Showssa, pääosissa Johnny Carson. Hän aloitti näyttelijäuransa tuolloin, vierailleen pääosassa The Mod Squad -jaksossa ja esiintyessään useissa tv-elokuvissa tehtyihin elokuviin. Lopulta hän liittyi Chicon ja Miesten näyttelijöihin, esiintyen yhteensä 27 jaksossa. Hän esiintyi myös yhdessä, mutta ikimuistoisessa jaksossa A-tiimistä Mr. T: n hahmon BA Baracus äitinä. Hän esiintyi kahdessa jaksossa, joista molemmat olivat The Love Boat ja Welcome Back Kotter.
80-luvun alkupuolella Reese toistui tuomarina sarjassa It Takes Two ja hänet nähtiin Crazy Like a Fox- ja Charlie and Co -sarjojen useissa jaksoissa. Hän lainasi äänensä Pup-nimeltä Scooby Doo ja hänet nähtiin jaksossa. of Night Courtista. Ja hänen uskonnollisella kasvatuksellaan ja evankeliumin laulamisellaan oli voimakas vaikutus useisiin hänen soittamiinsa rooleihin, mukaan lukien koulun jälkeinen erityisnimi, jonka nimi on Amazing Grace. Ehkä tunnetuimmin vuosikymmenen aikana, hän esiintyi Eddie Murphy -elokuvassa Harlem Nights.
90-luvulla Reese näyttelijäuransa saavutti suurimman korkeuden. Saatuaan vierailun pääosissa suosituissa näyttelyissä, kuten MacGyver, Designing Women ja Picket Fences, hän sai Tessin elämää muuttavan roolin koskettamalla enkeliä. Yhdeksän vuoden ajan Reese esiintyi näyttelyssä enkelinä, joka koulutti toisen enkelin - Roma Downeyn soittaman Monican - kuinka auttaa ihmisiä. Näyttelijätärit olivat hyviä ystäviä, ja Reese - nimitetty ministeri - toimi Downeyn häissä.
Sen jälkeen kun enkelin koskettaminen päättyi vuonna 2003, Reese jatkoi esiintymistään televisioelokuvissa, joissa oli usein uskonnollisia teemoja. Hän jatkoi myös vierailutähteinä useissa televisio-ohjelmissa, mukaan lukien That So Raven, The Young and Restless ja Bates Motel.
Ystävä ja entinen sarjastari Roma Downey julkaisi lausunnon Reesen kuolemasta:
”Olen miehensä Franklin Lettin ja kaikkien hänen ystäviensä ja perheensä puolesta jakanut teille uutisen, että rakastettu Della Reese on kuollut rauhallisesti Kalifornian kodissaan viime yönä rakkauden ympäröimänä. Hän oli uskomaton vaimo, äiti, isoäiti, ystävä ja pastori, sekä palkittu näyttelijä ja laulaja. Elämässään ja työssään hän kosketti ja inspiroi miljoonien ihmisten elämää. Hän oli minulle äiti ja minulla oli etuoikeus työskennellä hänen kanssaan vierekkäin niin monta vuotta Touched By Angel -sivustolla. Tiedän, että taivaalla on aivan uusi enkeli tänä päivänä. Della Reese on ikuisesti sydämessämme. Lepää rauhassa, suloinen enkeli. Rakastamme sinua."
CBS - jonka näyttely kosketti enkeliä - julkaisi myös virallisen lausunnon:
”Olemme syvästi surullisia oppiaksemme Della Reesen ohi. Hän oli monta lahjakas, palkittu esiintyjä, joka loisti kirkkaasti äänentoistoilla ja konserttisalissa. Yhdeksän vuoden ajan meillä oli etuoikeus saada Della osaksi CBS-perhettä, kun hän antoi rohkaisua ja optimismia miljoonille katsojille Tess-näytöllä kosketuksessa Enkeliin. Rakastamme ikuisesti hänen lämpimiä syleilyjään ja hengen anteliaisuutta. Hänet kaipataan suuresti. Toinen enkeli on saanut siipiään."
Reese selviytyi hänen miehensä ja kolme lasta.
