X-Men: First Class (ja myöhemmin Future Past) -päivien menestyksen jälkeen, joka elvytti 20th Century Fox -mutanttibrändiä kilpailemaan Marvelin ja DC: n nykyaikaisten jaettujen sarjakuvaleikkeiden kanssa, ei ollut yllätys kuulla, että studio oli kehittämässä uusi ottelu heidän toiseen supersankarielokuvien franchising-ohjelmaan Fantastic Four. Sekalaisista (negatiivisiin) arvosteluista huolimatta Tim Storyn Fantastic Four -elokuvat toimivat riittävän hyvin. Ansaitset 20th Century Foxin yli 500 miljoonaa dollaria maailmanlaajuisessa lipputulossa 230 miljoonan dollarin sijoituksella - mikä tarkoittaa, että vaikka Fantastic Four ei todennäköisesti haastanut The Avengersia tai tulevassa Batman V Superman -yrityksessä postitoimistojen tietueille, oli edelleen paljon potentiaalia tuotantokustannusten keskimääräistä korkeammalle tuotolle.
Valitettavasti luovat erot ohjaajan Josh Trankin ja 20th Century Foxin välillä johtivat omituiseen uudelleenkäynnistykseen, joka lupaavan ensimmäisen näytöksen jälkeen siirtyy rajusti puolivälissä, laskeutuu geneerisiin sarjakuvien elokuvien väliseinään ja limpyy ala-asteiseen finaaliin (lue Fantastic Four arvostelu).
Maailmanlaajuisten lippujen ostajien ansiosta, jossa monet katsojat anteeksiantavat enemmän kuin kotimaiset elokuvateatterit (jotka saavat valita kolmesta uudesta studiotiedotteesta viikossa), on mahdollista, että Trank-elokuva ei ole studion täydellinen epäonnistuminen - ja se saattaa ilmetä kerätä rahaa. Silti sen jälkeen, kun Days of Future Past on kerännyt 750 miljoonaa dollaria, onko Fantastic Fourin kaltainen vaarallinen omaisuus edes studiossa aika- ja raha-arvoinen?
Kahden vuosikymmenen kuluttua Foxilla, onko vihdoin aika myydä Fantastic Four takaisin Marvel Studiossa?
Upea historia ja kuka omistaa
Toisin kuin DC Comics -hahmot, jotka kaikki ovat Warner Brosin omistuksessa ja voivat esiintyä samassa elokuvamaailmassa, Marvel-elokuvien oikeudet jakautuvat useille studioille. 1980-luvulla rahatarrattu Marvel myi elokuvaoikeudet monille rakastetuimmista hahmoistaan, kauan ennen kuin supersankarielokuvat olivat lipunmyyjät, mukaan lukien Spider-Man (ensin lisensoitu Cannon Films), Blade (New Line Cinema) ja X-miehet (20th Century Fox). Ohjaaja Bryan Singerin luovan käden alla X-Men loi uuden sarjan sarjakuvaelokuviin - sellaisen, josta sekä fanit että rento elokuvantekijät voivat nauttia. X-Menin menestys ja pian sen jälkeen Columbia Picturesin Hämähäkkimies loivat tietä tasaiselle supersankari-sopeutumistoimelle - mukaan lukien Tim Storyn vuoden 2005 Fantastic Four -elokuva (pääosissa Ioan Gruffudd, Michael Chiklis, Chris Evans ja Jessica Alba) samoin kuin sen jatko-osa Rise of the Silver Surfer (Doug Jonesin nimellisessä roolissa).
Monet Marvelin alkuperäisistä lisenssisopimuksista sisältävät raukeamislausekkeen, joka estää oikeudenhaltijoita istumasta tietyllä hahmolla tai tarinalla liian kauan. Erityisesti, jos studio ei voi tai ei voi tehdä franchising-elokuvaa tietyssä aikaikkunassa, myöhemmät merkkioikeudet palautuvat takaisin Marvelille. Ajan myötä tietyt studiot ovat antaneet tiettyjen oikeuksien voimassaoloajan päättyä (minkä vuoksi Punisher voi nyt esiintyä Daredevil-TV-sarjassa) ja tuona aikana Marvel Studios on hankkinut lisensointioikeudet useimmille hahmoilleen.
Kun Amazing Spider-Man 2 pilkkasi Sonyn suunnitelmia jaetusta maailmankaikkeudesta, joka keskittyy seinäroottoriin ja hänen Sinister Six -vastaajaansa, studio kehitti yhteisen kumppanuuden Marvel Studion kanssa - viedä Peter Parker Marvel Cinematic Universumiin luovuttamatta kokonaan hahmon elokuvaoikeudet. Muutamia muita Marvel-kiinteistöjä esiintyy harmaalla keskialueella (kuten Quicksilver, Scarlet Witch ja Namor), mutta suurin osa on nyt joko Marvelin omistuksessa tai täysin muiden kuin Marvel-studioiden lisensoimissa: Man-Thing (Lionsgate Entertainment), X-Men ja siihen liittyvät mutanttihahmot (20th Century Fox), samoin kuin Fantastic Four (20th Century Fox) ja tukihahmot (kuten Silver Surfer).
Se on kaikki sanottavaa, vaikka Trank's Fantastic Four ei ollut ylivoimaisesti onnistunut franchising-uudelleenkäynnistys, Foxin ei tarvitse luovuttaa joukkueen elokuvaoikeuksia vielä yhdeksi vuosikymmeneksi (noin 2024).
Fanit eivät selvästikään ole tyytyväisiä hahmojen uusimpaan toistoon, mutta on edelleen olemassa syitä, miksi studio (kuten myös elokuvantekijät) eivät halua Marvelin hankkivan Fantastic Fourin elokuvaoikeuksia.
