Madden NFL 20 tarjoaa uusia pelitiloja ja kyvyn luoda perimmäinen joukkue, mutta ei erota itsensä aiemmista peleistä.
EA: n pitkäaikaisen Madden NFL -sarjan fanit voidaan helposti jakaa rento- ja hardcore-luokkiin, ja molemmat pelaajajoukot löytävät rakastavia ja vihaavia asioita Madden 20: sta. EA: n suositun franchising-version 33. peli, Madden 20, korjaa lukuisia ongelmia, jotka olivat läsnä entisissä nimikkeissä, mutta ei ole vielä ylittänyt rajaa siihen, mitä urheilun harrastajat viittaavat ”täydelliseen peliin”. Vaikka onkin mahdollista poimia ohjain ja nauttia pelaamisesta kuten aiemmissa erissä, nyt hyvä jalkapallostrategia perustuu nykyään enemmän kuin koskaan joukkueen tuntemiseen ja vahvaan otteeseen tiettyjen pelaajien vahvuuksista ja heikkouksista.
Madden 20 on jaettu neljään erilliseen moodiin, joista kukin tarjoaa erilaisia kokemuksia. Näyttelytila on klassinen Madden, joka mahdollistaa jopa neljän erillisen pelaajan nopean pelin (joko online- tai offline-tilassa) valitsemallaan stadionilla ja kellonaikana. Pelaajat voivat jopa asettaa erityisiä näyttelyolosuhteita, kuten antaa kertaluonteiselle pelilleen Super Bowlin tai 2019 Pro Bowlin potkua ja olosuhteita tarvitsematta pelata koko kauden päästäkseen sinne. Kaikki perinteiset Madden-trikoo-, kypärä- ja sukkamuokkausvaihtoehdot palaavat, mukaan lukien useita versioita, joissa esitellään erilaisia asuja vuosien varrella.
Franchise-tilan kasvot ovat Madden 20: n vastaus kahden edellisen pelin Longshot-tarinatilaan, ja pelaaja näkee pelaajan mukauttavan omaa puolustajaaan ja seuraamalla heitä lukion jälkeisestä yliopistovalinnastaan aina NFL: n loistoon. Tarina aluksi esitetään animoituina kohtauksina ja reaalielämän NFL-näytöksen Good Morning Football -elokuvien live-sekvenssinä, ja (yllättäen) sisältää kymmenen yliopistojoukkuetta, joista valita ja pelata. Yliopistovuosien jälkeen Yhdistelmä ja Luonnos (jonka määrittelee pelaajan menestys edellisissä segmenteissä) kofeiinit pysähtyvät äkillisesti ja niitä ei käytetä enää koskaan uudelleen, paitsi lyhyen paluun Hyvää Huomenta Jalkapalloon käärityksen vuoksi segmentti ensimmäisen vuoden jälkeen on valmis. On häpeä, koska leikkauskuvissa esitetyt osa-tontit olivat omituisesti ainutlaatuisia Maddenille, ja niissä oli kiehtovia hahmoja, kuten onneton rekrytointiaine ja nuori tyttö, jolla on leukemia. Sen sijaan kaikki tulevaisuuden tarinaan liittyvät tiedot siirretään tekstiviesteihin, jotka vilkkuvat pelien välisellä franchising-näytöllä, jolla on myös oma pelitila, josta pääsee alusta alkaen.
Franchise-tilassa nähdään, että pelaaja valitsee suosikkijoukkueen ja vie heidät ennakkotapahtumista aina Super Bowliin asti samaan tapaan kuin FotF, paitsi ilman räätälöityä merkkiä ja pieniä tarinan lyöntejä pelien välillä. Tässä pelaaja voi valita minkä tahansa joukkuepaikan, olipa kyse puolustavasta linjasta tai juoksemisesta taaksepäin, ja sitten he pelaavat vain yhden aseman koko kauden ajan. Tämä ei ole uusi ominaisuus Maddenille, lisätty aikaisemmassa erässä vastauksena kritiikkiin siitä, että pelit olivat liian QB-keskittyneitä, mutta toisinaan voi tuntua siltä, että peli pelkästään pelaa itse ja pelaaja on vain mukana matkalla. Näyttelyotteluissa sekä Madden Ulitmate Team -tilassa pelaaja kokee jokaisen kentän aseman ja voi vaihtaa urheilijoiden välillä haluamallaan painikkeen painalluksella, mutta Franchise-tilassa pelaaja lasketaan vain heidän valitsemaansa asemaan ja AI hoitaa kaiken muun. Tämä on, paitsi jos pelaaja päättää pelata joukkueen valmentajana, jolloin heillä on mahdollisuus pelata milloin tahansa. Joukkueen ja pelaajan etenemistä näissä tiloissa ohjataan pienellä RPG-kaltaisella järjestelmällä, jossa kaikki joukkueen pelaajat saavat tietyn määrän kokemuspisteitä jokaisen pelin jälkeen, jolloin he voivat tasoittua ja suorittaa paremmin tulevissa peleissä.
Madden Ultimate Team (MUT) -tila on silloin, kun fantasiajalkapalloliigan fanit viettävät todennäköisesti suurimman osan ajastaan. MUT: ssa pelaajia rohkaistaan rakentamaan unelma-NFL-joukkueitaan valitsemalla ensin perustiimi aloittamaan ja sitten ostamalla ja vapauttamalla muut NFL-tähdet, tilastot sekä siirtymällä haasteiden ja lootboxien läpi. EA rakastaa digitaalista valuuttaa, ja näitä ruutulaatikoita, joita kutsutaan tässä MUT-pakkauksiksi, voi ostaa pelin sisäisillä kolikoilla tai reaalimaailman rahalla, ja ne sisältävät asioita, kuten uusia univormeja, logosuunnitelmia ja jopa joitain kulta-asteikolla varustettuja NFL-pelaajia. MUT-tilassa on myös useita NFL Legend -tehtäviä, joita vaaditaan, jos pelaajat haluavat lisätä nyt eläkkeelle jääneet NFL-houkuttelut kuten John Elway nykypäivän kokoonpanoon.
Pelin itsensä kannalta vain vähän on muuttunut hetkellisestä hallintaan. R-analogi toimii edelleen sekä hyökkäävänä jukena että puolustavana osumakeppuna, ja kun ohitettu peli on korotettu, vastaavat kasvonäppäimet ilmestyvät joukkuetovereiden pään päälle ohjaamaan pelaajaa kuinka heittää pallo kenelle. Pieniä muutoksia, kuten NFL-liigan uudet säännöt kasvonsuojapuheluista ja puolustavien pelaajien kyvystä loukkaantua, on myös toteutettu, ja kaiken kaikkiaan on keskitytty paljon enemmän yksittäisten pelaajien tilastoihin. Madden 19: n suurin uusi lisäys on paljon huomioitu X-Factor-järjestelmä, joka antaa tietyille “Superstar” -urheilijoille lähes yli-inhimilliset kyvyt, kun tietyt edellytykset on täytetty, kuten kahden pitkän ajomatkan suorittaminen peräkkäin. Kun nämä X-tekijät laukaisevat, urheilijasta tulee “vyöhykkeellä” ja hänellä on pääsy erityisiin voimiin, kuten kyky nähdä, mitkä linjalaiset aikovat pilkkua tai taattu tarkkuus tietyntyyppisissä läpikulkuissa. Vaikka teoriassa tästä on potentiaalia tulla ylivalta, se, että kuka tahansa voidaan lyödä “vyöhykkeeltä” melko helposti suorittamalla vain riittämättömästi tai tekemällä ratkaisuja, pitää asiat enimmäkseen oikeudenmukaisina.
Jokaisesta pelistä kertovat Brandon Gaudin ja Charles Davis, tagi-tiimi, joka otti Madden NFL: n ilmoittamisvelvollisuutensa Jim Nantzilta ja Phil Simmsiltä takaisin vuonna 2016. Kommentti siirtyy edestakaisin meta-kohdasta näennäisesti unohdukseen, missä joskus kaksi ilmoittajat vitsailevat, että he saattavat elää videopelissä, ja toisinaan he sanovat suoraan sanoen esimerkiksi "Tervetuloa EA Sportsin haastetilaan". Suurimmaksi osaksi ne lisäävät tunnelmaa ja pelikokemuksen nautintoa, mutta toisinaan pelin sisäinen algoritmi sekoittuu ja osastossa kuvattu ei oikeastaan vastaa näytön tapahtumia. Erityisesti, jos pelaajilla on taipumus ajaa samoja näytelmiä uudestaan ja uudestaan, voi vaikuttaa siltä, että kussakin tilanteessa on vain yksi tai kaksi riviä, ja ilmoittajat alkavat tuntea olevansa toistuvat. Tämä näkyy eniten franchising-tilassa, jossa pelaajat pelaavat yhä useammin samojen joukkueiden kanssa yhä uudelleen.
Onneksi Madden 20 tarjoaa joukon säädettäviä asetuksia ja liukusäätimiä varmistaakseen, että jokaisella pelaajalla on parempia jalkapallokokemuksia. Asettamalla pelin normaalista “Simulaatiotilasta” entistä vanhemman koulun “Arcade” -sovellukseen, voi nähdä jopa ensi kertaa pelaajat, jotka tarttuvat Hail Mary -kierroksiin ja kiirehtivät kosketuspisteisiin viidenkymmenen jaardin kohdalla. Joukko muita ääni- ja visuaalisia vaihtoehtoja, mukaan lukien värisuojaustila ja teksti puheeksi -tila, varmistaa, että mahdollisimman monet ihmiset pystyvät pelaamaan peliä omassa tahdissaan.
Madden 20 on hyvin paljon aiempien sarjojen 32 pelin summa. Vaikka tarinan, franchising- ja MUT-tilan päivitykset ovat riittäviä miellyttämään palauttavia faneja, tietyt poissaolot ovat edelleen tuntemattomia. Pelaaja ei voi valita minkään aseman pelaamiseksi esimerkiksi erikoisjoukkueissa franchising-tilassa, ja pelistä puuttuu silti täydellinen Create-A-Team tyhjästä -toiminto. Ääniraidassa on 22 yksinomaan peliin liittyvää kokonaista kappaletta, mukaan lukien Snoop Doggin otsikkoraita, mutta näyttää siltä, että samat neljä tai viisi kappaletta toistuvat yhä uudestaan ja uudestaan, koska kuulet niitä vain valikkanäytöissä. Lisäksi kun peli saavuttaa 4. vuosineljänneksen, DJ Khaledin “All I Do Is Win” kaikuvat kaikuvat koko stadionin taustalla. Näin tapahtuu jokaisessa pelissä ja vaikka tietyillä stadioneillakin on tiettyjä kotijoukkueisiinsa liittyviä äänitehosteita (esimerkiksi hevosen naapurit Broncosille), siitä tulee toistuvaa yhdistettynä Gaudinin ja Davisin jatkuviin ilmoituksiin. Tarinalangat FotF-tilassa, kuten kammottava kylpyhuonekaappaus avauspaikalla, jäävät roikkuvat eivätkä koskaan palaudu takaisin. Tähtien ja kolikoiden jauhatus MUT-tilassa näyttää tarkoituksellisesti työnnettävän pelaajia ostamaan MUT-pakkauksia, ja vaikka valikot ovat paljon intuitiivisempia kuin Madden 19: ssä, ne vaativat silti paljon työtä.
Madden 20 pyrkii miellyttämään tyylilajinsa rentouttavaa ja kovaa faniä, ja suurin osa onnistuu. Pelissä ei ole räikeitä virheitä, niin räikeästi kauheaa kuin Madden 18: n minigamessa täytetty Longshot-tila, ja pelin tuntuu kireältä ja joustavalta. Lukuun ottamatta kasvomaskipuheluita, erotuomarit tuntevat olonsa kohtalaisemmaksi kuin aiemmissa erissä, ja peli tuntuu harvoin epäreilulta, vaikka pelaajan joukkue olisi häviävän puolella. Vaikka palauttavien pelaajien mieleen ei ole ryhdytty etenemään, Madden 20 tuo pöydälle tarpeeksi hienostuneisuutta, että se ansaitsee paikkansa siellä, ja on varmasti nautinnollinen kokemus jopa satunnaiselle jalkapallofanille. Älä vain peitä urheilija Patrick Mahomesia pääsemään vyöhykkeelle; hänellä on käsi kuin tykki.
Madden NFL 20 on nyt ulkona PC: ssä, Xbox Onessa ja PS4: ssä. Screen Rant toimitti PS4-koodin tätä arviota varten.
