Prospektikatsaus: Muddled Sci-Fi putoaa liian korkeaan toiveeseen

Prospect ansaitsee kunnianhimoisesta näkemyksestään ja laajuudestaan, mutta keskinkertainen käsikirjoitus ja hahmo tekevät Earlin ja Caldwellin ponnisteluista luopumisen.

Debytoi aikaisemmin tänä vuonna South by Southwest -festivaalilla, sci-fi-elokuva Prospect on saapumassa teattereihin. Ohjaajat Zeek Earl ja Chris Caldwell jatkavat vuoden 2014 lyhytelokuvaaan täällä, tekemällä heidän koko elokuvansa prosessissa. On selvää, että Prospectia rajoitti jonkin verran sen pienempi budjetti, mutta kerronnalla oli silti potentiaali auttaa nostamaan projektia ja tekemään siitä erityinen indie-tarjous. Valitettavasti näin ei ole aivan. Prospect ansaitsee kunnianhimoisesta näkemyksestään ja laajuudestaan, mutta keskinkertainen käsikirjoitus ja hahmo tekevät Earlin ja Caldwellin ponnisteluista luopumisen.

Elokuva alkaa, kun Damon (Jay Duplass) ja hänen teini-ikäinen tytär Cee (Sophie Thatcher) aloittavat mahdollisesti vaarallisen tehtävän kerätä tuottavia jalokiviä kuun pinnalta, jotta he voivat parantaa toimeentulonsa. Cee on huolestunut siitä, että kahdella ei ole tarpeeksi aikaa suorittaa tehtävää ennen kuin viimeinen kotimatka lähtee kaupungista, mutta päättäväinen Damon vaatii heidän käyvänsä läpi sen. Hänellä on silmänsä asetettu massiiviseen partituuriin kaivamalla läpi kuningattaren lair -nimistä ja tuomalla takaisin sanomaton rikkaus.

Kuun yli matkalla Damon ja Cee kohtaavat toisen etsijän, Ezran (Pedro Pascal), joka on myös metsästämässä jalokiviä. Tapahtumat etenevät tavalla, joka pakottaa Cee: n ja Ezran työskentelemään yhdessä, jolloin heidän on jätettävä syrjään eroja ja löydettävä paitsi kunnollinen pistemäärä, myös tapa kotiin.

Prospektin suurimmat vahvuudet ovat tuotannon arvot ja estetiikka. Kuulle valitut paikat ovat sopivasti eteerisiä ja mystisiä, ja ne pitävät mielessä Alex Garlandin tuhoamisen Shimmerin. Visuaalisuudella on unelmamainen laatu, ja yleisön on helppo ostaa tämä olemaan kaukana kotoa oleva paikka. Earl ja Campbell hyödyntävät myös resursseja, joiden kanssa heidän on työskenneltävä, venyttämällä sarjojen, rekvisiitta- ja pukusuunnittelun budjettia rajoihinsa. Heidän elokuvansa sci-fi-universumissa on konkreettinen, elävä tunne, jota avustaa suurelta osin CGI: n minimaalinen käyttö. Selkeistä rajoituksista huolimatta Prospect ei koskaan tunnu halvalla, jolloin katsojat voivat uppoutua sen maailmaan.

Missä asiat alkavat hajota, on Earlin ja Caldwellin kirjoittama käsikirjoitus. Vaikka on esimerkkejä shortsien laajentamisesta onnistuneiksi ominaisuuksiksi (District 9 tulee mieleen), tässä tapauksessa konsepti oli liian ohut tukemaan 90 minuutin elokuvaa. Elokuvantekijät eivät pysty luomaan todellista emotionaalista yhteyttä katsojaan, mikä tekee entistä vaikeammaksi investoida näytön tapahtumiin. Hahmot annetaan erittäin vähän kehitystä ja varjostusta, ja sen seurauksena Prospect voi tuntea olleensa tyytyväinen katsomaan toisinaan. Kaikkein räikein on luovan ryhmän epäonnistuminen tarkentamalla Damonin ja Cee: n välistä dynamiikkaa, jonka on tarkoitus olla keskeinen osa elokuvan emotionaalista ydintä (etenkin varhaisessa vaiheessa). On myös osia, jotka tuntuvat täyteaineilta, vetämällä elokuvaa alaspäin, vaikka se kelloisi suhteellisen vilkkaana käyttöaikana. Kylmä ja kaukainen sci-fi voi olla tehokas, mutta tässä tapauksessa asiat vaativat tiukempaa ja humanistista kosketusta.

Ei ole väliä, että roolit on kirjoitettu ohuesti. Duplassille annetaan kiitollinen osa ja hän tekee parhaansa maksimoidakseen lyhyen näyttöajansa. Valitettavasti hänellä ei ole paljoa vaikutusta Damonina ja hän törmää hukkaan. Thatcher menee hiukan paremmin kovana kuin kynsissä, joka on viisas hänen vuosiensa jälkeen, vaikka Cee ei myöskään ole ikimuistoinen hahmo. Heidän vuorovaikutuksensa ovat melko jalankulkijoita, ja käsikirjoittaminen panee heihin vähän vaivaa. On vaikea kuvitella näitä kahta todellisena perheenä, ja on olemassa tiettyjä säiettä (katso: keskustelu Cee-kodista), joita ei ole vielä täysin kehitetty siihen mennessä, kun hyvitykset alkavat. Damon / Cee -dynamiikka on upea mahdollisuus, jolla olisi ollut paljon parannettava Prospektin laatua.

Pascal yrittää elävöittää asioita läsnäolollaan, ja Ezra on kiistatta elokuvan paras hahmo. Käsikirjoitusvirheet estävät Ezraa ottamasta oikean kaaren ja rakastamaan itsensä yleisölle, mutta Pascalin käyttäytymisen ja kääntymisen takia hän on silti kiehtova hahmo, jota on tarkkailtava. Ezralla on arvaamaton luonne, ja näyttelijä on riittävän vakuuttava kokeneena palkkasoturityyppinä. Tarinan liikkuessa Earl ja Caldwell yrittävät omistautua aikaansa raportin muodostamiseen Ezran ja Ceein välille, mutta se ei toimi kokonaan. Molemmilla on hetkiä, ja näyttää siltä, että he ansaitsevat keskinäisen kunnioituksen toisiaan kohtaan, mutta lopputulos ei laskeudu toivotulla tavalla. Vaikka se voitaisiin akkreditoida siihen, että Thatcher on melkein liian stoista, juoni ei ole juurikaan, joten kyse on todennäköisemmin materiaalista kuin pettymyksistä.

Lopulta Prospect osoittaa, että Earlilla ja Caldwellilla on ehdottomasti silmät vahvoille visioille, ja heidän teknisen suorituskykynsä pitäisi vain kasvaa heidän uransa edetessä. Siellä missä heidän on parannettava, on käsikirjoittaminen; he osoittavat haluavansa maailmanrakentamiselle vuoropuhelussaan, mutta hahmoihin ei ole riittävästi työtä. Tietenkin, yleisö voi elää epätodennäköisesti Ezran ja Cee: n kautta ja kuvitella itsensä samassa tilanteessa, vaikka se onkin vain pintatasoa ja voi mennä niin pitkälle, että elokuva on liian tyytyväinen. Perspektiivi heilahtelee aitojen suhteen, mutta on vaikea suositella kenellekään, joka ei ole kova genre-harrastaja.