Stranger Things -tuottajilla Matt ja Ross Dufferilla on ilmoitettu olevan todisteita, jotka puhdistavat heidät plagiointia koskevista väitteistä heidän osumansa Netflix-showssa. Scifi-sarjasta tuli maailmanlaajuinen sensaatio, kun se debytoi vuonna 2016. Näyttely keskittyy salaperäisiin ja kauhistuttaviin tapahtumiin, jotka kiertävät hallituksen tutkimuslaboratorion ympärillä 1980-luvulla Indianassa.
80-luvun painavilla nostalgiaelementeillä Stranger Things osoittautui valtavaksi hittinä yleisölle, mikä johti toiseen kauteen vuonna 2017. Mutta Duffer-veljet ovat joutuneet tuleen tuleen tulemaan tuleen tulemaan tulemaan esiin Stranger Things -elokuvan väitetyn repimisen vuoksi. Charlie Kessler väittää oikeudenkäynnissä, että Duffers puristi ideansa vuoden 2011 lyhytelokuvasta Montauk, joka käsitteli tosielämän salaliitoteorioita väitetyistä salaisista kokeista, jotka tapahtuvat salaperäisessä New Yorkin valtion laitoksessa. Lisäksi Kessler väittää, että hän esitti Duffer Brothers -yhtiön idean laajennetusta Montauk-hankkeesta vuonna 2014. Mutta Kesslerin vaatimukset saattavat olla jo hylätty.
TMZ raportoi hankkineensa sähköposteja, jotka todistavat, että Duffer Brothers ei itse asiassa plagioinut Kesslerin tarinaa. Kahdessa vuodelta 2010 päivätyssä sähköpostiviestissä, ennen Kesslerin Montauk-elokuvan julkaisua, Duffers esitti ideansa projektiin, jota kuvataan "todellisena, paranormaalisena ja karkeana 80-luvun televisio-ohjelmana". Siellä on myös erityisiä viitteitä Montauk-kokeisiin.
Toisessa asiakirjassa vuodelta 2013, vuosi ennen Kesslerin väitettyä sävelkorkeutta, Duwers esitti ideansa, josta tulee lopulta Stranger Things vielä yksityiskohtaisemmin. Yksi kohta kuvaa Will Byersin sieppaamisen, tapahtuman, joka aloittaa tarinan kauden 1 aikana:
"Benny [myöhemmin nimeltään Will] jättää ystävänsä Elliotin talosta. Joukko lapsia on siellä, syö pizzaa, luoleja ja lohikäärmeitä … Benny lähtee pyörällä, kuulee ääniä, menee outoon maailmaan, jonkun pahan voiman ottamana."
Kaksi muuta sähköpostiviestiä, jotka on kirjoitettu vuoden 2014 alkupuolella, ennen Duffersin ja Kesslerin väitettyä tapaamista, puhuvat näyttelyn "1980-luvun Long Island" -asetuksesta ja viittaavat sen "vintage-Stephen Kingin" tunteeseen. Yhdessä sähköpostiviestissä mainitaan jopa paikalla oleva partiolainen, joka jo piistelee Montaukissa. Ohjelman asetus tietysti lopulta vaihtaisi Indianaan. Duffer Brothersin lakimiehet sanoivat TMZ: lle antamassaan lausunnossa:
"Nämä asiakirjat todistavat, että herra Kesslerillä ei ollut mitään tekemistä Stranger Things -elokuvien luomiseen. Duffer-veljet kehittivät projektiprojektejaan vuosia ennen kuin hän väitti tavanneensa ne."
Raportoitujen sähköpostiviestien yksityiskohtaisuuden perusteella näyttää siltä, että Duffers oli jo hyvissä askeleissa Stranger Things -olosuhteiden kehittämiseen jo kauan ennen Kesslerin omien ideoiden esiintymistä. Kaiken kaikkiaan näyttää siltä, että kyse on kahdesta erillisestä hankkeesta, joita kehitetään samansuuntaisesti samasta lähteestä, jolloin yksi projekti lähtee ja toinen putoaa tietä pitkin. Tämä ei tietenkään ole ensimmäinen kerta, kun selvä sattuma on johtanut plagiointia koskeviin väitteisiin. Äskettäin Oscar-voittaja Guillermo Del Toro joutui samanlaiseen tulipaloon väitetyn plagioinnin The Shape of Water seurauksena Paul Zindelin kirjoittamasta hyvin samanlaisesta näytelmästä. Asia on, että Hollywoodissa on aina miljoona ideaa leijailemassa, ja siellä on varmasti yhtäläisyyksiä.
