The Walking Dead: Viimeinen kausi saavuttaa viimeisen jaksonsa ja tarjoaa siistin, ellei täysin tyydyttävän johtopäätöksen Clementinen tarinaan.
Vuonna 2012 Telltale Games loi palan pelihistoriaa julkaisemalla The Walking Dead -kauden ensimmäisen kauden. Videopelien tarinankerronnan voitto, heti pelaajat saivat mielenkiinnonsa ottamaan seikkailulajin ja omistautumisen syvien, uskottavien hahmojen luomiselle - ennen kaikkea nuorelle Clementinelle. Nyt kaikista kertoimista huolimatta Clementinen tarina on päättymässä The Walking Dead: The Final Season -sarjan viimeiseen osaan.
Se, että tämä viimeinen jakso, nimeltään Ota meitä takaisin, on olemassa, on jotain käännettävää. Telltalen dramaattinen räjähdys viime vuonna ja sen seurauksena tapahtunut henkilöstön kohtelu huomasivat, että tunnetuimmalle sarjalle ei ollut paluuta, mutta Skybound Entertainment suostui The Walking Deadin herättämiseen. Onnistuneen debyyttiyrityksen kanssa lopullisen kauden jaksossa 3 kaikki silmät olivat viimeisessä luvussa nähdäkseen, voiko tämä tarina tarttua laskuun.
Tästä huolimatta tästä viimeisestä jaksosta puuttuu vähän jotain. Walking Deadilla on ollut puutteita vuosien varrella, mutta se on aina kyennyt toimittamaan, kun on kyse kunkin kauden viimeisestä jaksosta, debyyttin suolestaan kiertyvästä finaalista toisen kauden päättymään ilkeisiin, harvoihin hetkiin.. Jopa vähemmän rakastettu New Frontier löysi tyydyttävän johtopäätöksen päivän päätteeksi, ratkaisemalla perheen ja uskollisuuden teemansa siistillä, tosin toimintaa raskas paketilla.
Kun otat meidät takaisin, lopullinen kausi tuntuu hiukan introspektiivisemmältä. Vaikka kolmas jakso veti kaikki pysäytyspommit pommituksellisella murskauksella, joka oli täynnä käänteitä, on reilua sanoa, että Take Us Back on lähestymistapansa suhteen hieman suoraviivaisempi. Kertomusten mukaan se ei tarjoa mitään uutta, sillä Clementine ja muut selviytyjät yrittävät palata kotiin Ericsonin sisäoppilaitokseen ja kohtaavat ongelmia matkan varrella.
Täällä olevat suuret hetket yrittävät heijastaa ensimmäistä kautta, kun nuorempi AJ ryhtyy Clementinen asemaan. Mitä hän tekisi, jos Clementine ei olisi enää paikalla? Onko hänen koulutuksensa ja ohjauksensa riittänyt muuttamaan hänet itseluottavaiseksi, mutta silti empattiseksi selviytyjäksi uudessa vaarojen täydessä maailmassa?
Kauden mielenkiintoisimmat osat ovat kääntyneet näiden kysymysten ympärille, etenkin siitä ymmärtääkö AJ, kun tappaminen on tarkoituksenmukaista. Ensimmäisestä jaksosta lähtien pelaajan mielen takana on ollut piilevä epäily siitä, onko AJ, tässä maailmassa syntynyt lapsi sen sijaan, että muistaisi aikaa ennen häikäilemätöntä selviytymistä, osoittautua, kuten Clementine suunnitteli. Jakson loppuun mennessä tämä raskas kysymys kuitenkin korjataan nopeasti, huolimatta AJ: n itsensä tietyistä kyseenalaisista teoista.
Nämä nopea, puhdas päätöslauselma on kompastuskivi Take Us Back -tapahtumassa. Joillekin isommille teemakohtaisille aiheille, kuten kykeneekö Clementine todella nostamaan AJ: n niin pelottavassa maailmassa, annetaan nopea poistuminen, kun taas muut kysymykset hylätään kokonaan. Toisen, vielä pahempaa selviytymisryhmän varjoa kuin sen, joka kidnappaa lapsia lapsisotilaiksi, ei koskaan mainita enää. Sen sijaan Take Us Back tarkastelee merkkien päätöslauselmia.
Se ei tietenkään välttämättä ole huono asia - loppujen lopuksi tämä on todennäköisesti viimeinen kerta, kun pelaajat pääsevät näkemään Clementine ja AJ, joten heille sopivan finaalipaikan tarjoaminen oli aina tärkeää. Viimeisestä jaksosta puuttuu vähän näiden muiden vuodenaikojen vaikutuksia, ja panokset tuntuvat jonkin verran alhaisemmilta kuin menneinä vuosina. Aineistoon vastataan täällä - kuka elää ja kuolee -, mutta sielun asiat ovat näennäisesti koskemattomia.
Pelin näkökulmasta ne, jotka nauttivat The Walking Deadin uudesta seikkailupelin hybridiä ja enemmän toimintakeskeisiä, avoimia alueita, löytävät enemmän samoja. On kuitenkin joitain fantastisia hetkiä, joissa kohtaus, jossa pelaaja vaihtuu nopeasti AJ: n hallinnan ja Clementinen välillä olevan erityinen standout. Tämä johtuu osittain siitä, että se liittyy niin hyvin siihen, mikä toimii juonen suhteen, koska näemme AJ: n kasvavan itsenäiseksi ja luotettavaksi henkilöksi.
Siellä on vielä outo hankala hetki taistella. Jotkut avoimista osioista tuntuvat hiukan hitailta ja kömpelöiltä, mutta on silti hyvä nähdä The Walking Deadin kaava työnnettynä absoluuttiseen rajaansa. Samaan aikaan enemmän kerrontapohjaiset vuoropuheluvalintojen hetket tuntuvat jälleen vaikuttavilta, vaikka aina olisi niin polttava tunne, että se ei todellakaan muuta kaikkea niin paljon.
The Walking Deadin mekaniikan kysymysmerkki on kuitenkin helppo sivuuttaa, ja vuoropuhelu ja esitykset ovat jälleen kiehtovia. Tämä viimeinen jakso osoittaa, että eri-ikäiset lapset yrittävät kertoa, miltä he tuntevat tai ajattelevat, koska he - henkilölle - ymmärtävät, että heidän juurtuneet säännöt ja ideologia eivät ole kaikissa tilanteissa. Pelin tärkein oppitunti näyttää todellakin siltä, että joskus kannattaa luottaa ihmisiin tekemään oikea päätös, ja missään tapauksessa tämä ei ole totuudenmukaisempaa kuin Clementinen ja AJ: n kanssa.
Take Us Back pyytää pelaajaa luottamaan AJ: iin yhdessä jakson voimakkaimmista hetkistä. Taskulampun siirtyminen yhdestä henkilöstä, joka pakotettiin kasvamaan liian aikaisin toiseen, jotta voidaan osoittaa sekä usko AJ: hen että usko Clementinenin opetukseen. Pelaajan päätöksellä on tässä vaiheessa seurauksia, vaikka AJ: n epämääräiset toimet eivät vieläkään koskaan pääse odotettuun lopputulokseen.
Lyhyesti sanottuna tämä viimeinen jakso The Walking Deadista kirottiin aina viimeistelemällä tarina, joka oli saanut pelaajilta tällaisen sijoituksen. Kuinka tasapainotat sopivan lopun toimittamisen rakkaalle hahmolle, kuten Clementine, kun sitot silti The Walking Deadin synkkään maailmaan, jossa onnellisia loppuja on vaikea saada aikaan? Se on hieno linja kävellä, ja Take Us Back saattaa pelata sen liian turvallisesti.
Siitä huolimatta tämä jakso osoittaa, että The Walking Dead: Final Season ei ole mitenkään epäonnistunut. Sillä ei ehkä ole kekseliäisyyttä, jota sarja on osoittanut, etenkin aikaisemmissa teoksissaan, mutta se tarjoaa kuitenkin ratkaisun. Lopullinen kausi päättyy mukavasti, mutta ottaen huomioon The Walking Dead -korkeuden, jotkut saattavat jättää miettimään, olisiko se riittävä.
Lisää: Telltale's The Walking Dead: Kauden loppujaksot yksinoikeudella tietokoneella Epic-kauppaan
The Walking Dead: Kauden viimeinen jakso 4 - Ota meihin takaisin julkaisuja 26. maaliskuuta PC: lle, PS4: lle, Nintendo Switchille ja Xbox Onelle. Screen Rant sai PC-latauskoodin tätä katsausta varten.
