PÄIVITYS: julkaistuaan Spider-Man: Homecoming, meillä on virallinen vahvistus Zendayan todellisesta luonteesta MCU: ssa. Alkuperäinen tarina seuraavasti:
Hämähäkkimies aloitti äskettäin uuden matkansa Marvel Cinematic Universumissa, ja toistaiseksi hänen uusi kotinsa on tuonut hahmolle muutamia uusia ominaisuuksia. Marvel ja Sony menivät hyvin nuoreksi Tom Hollandin valamisessa pitääkseen Peter Parkerin lukiossa pitkään, ja he loivat nopeasti perustan Tony Starkin toimimiselle mentorina. Studio myös kaivaa häntä Vulturea vastaan ensimmäistä kertaa suurella näytöllä, mutta kun on kyse rakkauden kiinnostuksesta nuorelle sankarille, studion ei vielä tarvitse pelata korttinsa.
Kun Zendaya liittyi alun perin Spider-Man: Homecoming -sovellukseen, hänen ilmoitettiin pelaavan lukion oppilaana Michellessä. Sitten yksi raportti paljasti, että hän pelaa salaa Mary Jane Watsonia, Hämähäkkimiehen pitkäaikaista rakkautta sarjakuvissa. Kuukausien keskustelun jälkeen huhutusta castingista Zendaya itse sanoi, että hän ei pelaa rakkaudenharrastuksesta ja on jälleen kerran julkisesti todennut, ettei hän ole MJ
ET Online haastatteli Zendayaa ja kysyi häneltä näistä raporteista, mutta näyttelijä tekee parhaansa voidakseen lopettaa nämä huhut. Tässä hän sanoi:
"No, en valitettavasti ole Mary Jane, mutta olen elokuvassa, joka on jännittävä. Hahmoni nimi on Michelle, jos kaikki haluavat ajatella. Annan ihmisten ajatella mitä he haluavat ajatella."
On olemassa muutamia tapoja tarkastella Zendayan kommentteja. Ensinnäkin hänen jatkuvat lausuntonsa kieltävät lausunnot tekevät todennäköisemmäksi, että hän on oikeastaan vain Michelle. Jos näin on, se voi silti viitata siihen, että hänellä on merkittävä rooli Homecoming- ja tulevissa Spider-Man-elokuvissa, mutta Peterin ystävänä eikä tyttöystävänä.
Kääntöpuolella, kun Zendaya sanoo oikeita asioita, hän jatkoi silmäilyä kamerassa lausuntojensa aikana, mikä herättää vain vielä enemmän kysymyksiä. Tällaisilla pienillä eleillä näyttää olevan tarkoitus herättää kysymyksiä. Ohjaaja Jon Watts on kuitenkin myös sanonut, että Zendaya soittaa Michelleä, ja tämä nimi oli myös mainittu kaikissa puhelulomakkeissa.
Näyttelijän identiteetin säilyttäminen on riskialtista peliä, josta Hollywood oppi JJ Abramsin Star Trek Into Darkness -tapahtumassa, joka toistuvasti vaati, että Benedict Cumberbatch ei pelannut Kahnia. Tällainen salaisuus ei tehnyt elokuvalle mitään suosiota ja projekti olisi todennäköisesti parempi ollut vain vahvistaa hahmon esiintyminen edessä. Tämä ei välttämättä pidä paikkaansa Spider-Man: Homecoming, mutta fanien on tietävä varmasti odotettava, kunnes ensimmäinen perävaunu julkaistaan.
